Die Ankunft von 100 russischen Soldaten in Niger in diesem Monat war der endgültige Todesstoß für die Präsenz der US-Truppen, die seit 2013 in dem westafrikanischen Land stationiert waren - und unterstrich Nigers Entschlossenheit, seine Sicherheitspartnerschaften über den Westen hinaus zu diversifizieren.
Eine Welle anti-französischer Stimmung in den ehemaligen Kolonien des europäischen Landes hat zur Ablehnung französischer Truppen geführt, während Tausende von Menschen in Niger, wo die Junta nach einem Putsch im Juli an die Macht kam, an Protesten teilgenommen haben und den Abzug der US-Truppen fordern.
Ibrahim Yahaya Ibrahim, Senior-Analyst für den Sahel bei der International Crisis Group, sagte, Nigers Hauptgrund für die Annäherung an Moskau sei der "Schutz des Regimes", insbesondere vor Frankreich, dem es wiederholt vorgeworfen hat, seinen Untergang zu planen.
"Eine Sache, vor der sie Angst haben, ist ein Luftangriff", sagte er. "Ein Land, das ihnen Luftabwehr bietet - das ist, wo Russland ins Spiel kommt.
"Es macht viel Sinn für [Niger], diese neue Phase in der Sahelzone zu begrüßen."
Der Abzug der US-Truppen aus Niger wurde im März eingeleitet, als ein Sprecher der Junta das Militärabkommen zwischen den beiden als illegal bezeichnete und sagte, es "verletzt alle verfassungsmäßigen Regeln".
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