Jeder will Russlands Geld an sich reißen. Das ist eine schreckliche Idee.

Der republikanische Sprecher des Repräsentantenhauses, Mike Johnson, hat den Unterstützern der ukrainischen Kriegsanstrengungen einen Hoffnungsschimmer gebracht.

Am 31. März schlug er gegenüber Fox News vor, er werde versuchen, seine gespaltene Partei hinter dem sogenannten REPO-Gesetz zu vereinen. Dieses Gesetz würde es Präsident Biden ermöglichen, in Zusammenarbeit mit europäischen Verbündeten im Westen eingefrorene russische Währungsreserven zu beschlagnahmen und sie zur Unterstützung der Ukraine zu verwenden. Die Beschlagnahme dieser Reserven wäre politisch opportun. Seit der russischen Invasion der Ukraine im Februar 2022 haben die Vereinigten Staaten und ihre Verbündeten mehr als eine Viertelbillion Dollar in den Krieg gesteckt, mit wenig letztendlichem Effekt. Die Ukraine hat in letzter Zeit eine Reihe von Niederlagen auf dem Schlachtfeld erlitten. Die Verlängerung des Krieges ist ein Projekt, das Amerikaner aller politischen Ausrichtungen immer weniger bereit sind, durch Steuern zu finanzieren. Herr Johnson unterstützt die Kriegsanstrengungen der Ukraine und sieht die Unterstützung dieser als Verantwortung der amerikanischen Führung an. Aber seine Fraktion – die eher im Einklang mit der republikanischen Wählerbasis steht – hat ihn ausgebremst. Das REPO-Gesetz könnte sowohl Herrn Johnson als auch Herrn Biden eine Möglichkeit bieten, Kontroversen auszuweichen. Bisher hat die Idee, die Ukraine über ein Haushaltsgesetz zu unterstützen, bei den Rep…  ublikanern im Kongress Verachtung hervorgerufen, die sich fragen, ob die amerikanischen Steuern nicht besser für die Verteidigung der Grenze zwischen den USA und Mexiko ausgegeben werden sollten. Das REPO-Gesetz hingegen könnte „Russland für seine eigene Aggression zahlen lassen“, wie es eine Gruppe von Wissenschaftlern der Brookings Institution ausdrückt. Johnson selbst nennt es „reine Poesie“. Es ist eine verlockende Idee. Aber es ist eine schlechte. In jedem freien Land gibt es aus gutem Grund eine verfassungsmäßige Skepsis, der Regierung zu erlauben, etwas zu tun, ohne Steuern zu erheben. Steuern und Rechenschaftspflicht gehören zusammen. Wenn die Bürger ein Regierungsprogramm nicht durch Steuern bezahlen, bezahlen sie es im Allgemeinen auf weniger direkte Weise – indem sie zum Beispiel Schulden aufnehmen oder einem Unternehmen oder anderen privaten Interessen eine übermäßige Regierungsrolle erlauben. Das REPO-Gesetz birgt zusätzliche Risiken. Allein die Beschlagnahme russischer Vermögenswerte würde die US-Wirtschaft gefährden, weil andere Länder, nicht nur Russland, dies als einen Akt der Räuberei betrachten würden. Dies könnte den Status des Dollars als wichtigste globale Reservewährung schwächen. Der Dollar ist wahrscheinlich das wertvollste strategische Kapital der Vereinigten Staaten. Wir üben ein gewisses Maß an Kontrolle über die Weltwirtschaft aus, da die Welt zu Handelszwecken ihre Transaktionen über unsere Währung abwickeln lässt. Dadurch sind unsere Transaktionskosten niedriger und die finanzielle Belastung geringer.

Es gibt uns Spielraum, Schulden anzuhäufen (bisher 34 Billionen Dollar), den andere Länder nicht haben.