Das katarische Königshaus investierte rund 50 Millionen US-Dollar in das Pro-Trump-Netzwerk Newsmax

Ein Mitglied der katarischen Königsfamilie investierte laut Dokumenten und Vertretern des Medienunternehmens und des Königshauses in einer Zeit akuter Spannungen im Nahen Osten während der Trump-Regierung rund 50 Millionen US-Dollar in Newsmax.

Die Investition stärkte ein wichtiges konservatives Medienunternehmen zu einer Zeit, als Katar starkem diplomatischen Druck seitens seiner Nachbarn ausgesetzt war und nach Verbündeten in den Vereinigten Staaten suchte. Zum Zeitpunkt der Investition hatte eine von Saudi-Arabien und den Vereinigten Arabischen Emiraten angeführte Länderkoalition eine diplomatische und wirtschaftliche Blockade gegen Katar errichtet und dem Land vorgeworfen, terroristische Gruppen im gesamten Nahen Osten zu unterstützen. Katar hatte sich auf den Schutz seiner Beziehungen zu den Vereinigten Staaten verlassen, doch Präsident Donald Trump stellte sich zunächst auf die Seite seiner regionalen Rivalen, lobte deren Schritt im Jahr 2017 und kritisierte Katar für die Finanzierung des Terrorismus. In den Jahren 2019 und 2020 investierte Scheich Sultan bin Jassim Al Thani, ein ehemaliger katarischer Regierungsbeamter und Eigentümer des in London ansässigen Investmentfonds Heritage Advisors, in Newsmax. Die Investition wurde bisher nicht gemeldet. Laut Personen, die damals mit seinem Gründer und CEO Christopher Ruddy sprachen, war Newsmax auf der Suche nach externen Investoren, um besser mit seinem viel größeren Konkurrenten Fox News konkurrieren zu können. Vor und nach der Inve…  stition forderten hochrangige Nachrichtenredaktionsleiter die Mitarbeiter von Newsmax dazu auf, die Berichterstattung über Katar abzuschwächen, sagten aktuelle und ehemalige Mitarbeiter. Ein Vertreter von Newsmax bestritt energisch, dass der Sender „die Berichterstattung zugunsten Katars ausgerichtet habe“ und dass Ruddy den Mitarbeitern gesagt habe, sie sollten das Land nicht kritisieren. Newsmax und Heritage Advisors bestätigten die Investition, nachdem ihnen Dokumente mit Einzelheiten der Transaktion vorgelegt wurden, aus denen hervorgeht, dass Sultan seinen Anteil anschließend an eine Unternehmensstruktur mit Sitz auf den Cayman-Inseln übertragen hat. Die 50-Millionen-Dollar-Investition stellt eine bedeutende Minderheitsbeteiligung an Newsmax dar, einem privaten Medienunternehmen, dessen Wert laut S&P Global Market Intelligence auf 100 bis 200 Millionen US-Dollar geschätzt wird.

Die Dokumente stammten aus einem Fundus von rund 100.000 geleakten Dateien von Genesis Trust, einem Finanzdienstleister mit Sitz auf den Cayman-Inseln, die vom International Consortium of Investigative Journalists beschafft und von der Washington Post geprüft wurden.